En los banquillos de varios equipos se han sentado verdaderos cerebros tácticos, estrategas que hicieron época y llevaron a sus equipos hasta la gloria. Pero la historia del deporte también se escribe con el otro lado de la moneda: timoneles que, a pesar de su nombre, su cartel o su pasado como ídolos en la cancha, fracasaron de tal forma como DTs que hasta hoy cuesta trabajo explicar lo sucedido. Decisiones sin pies ni cabeza, vestuarios peleados y proyectos que se cayeron en tiempo récord.
Aquí discutimos algunos de los peores técnicos en la historia del futbol, una lista tan polémica como entretenida, y que junta pasos para el olvido tanto en clubes como en selecciones de élite.
No se trata de echar abajo trayectorias, sino de clavar el diente en etapas que acabaron en decepción, rechifla y, en algunos casos, en un daño profundo a la ilusión de afición y jugadores. Una lectura perfecta para debatir, disentir y, por qué no, recordar esos capítulos que nadie quiere repetir en el banquillo.
10. Gary Neville – Valencia (2015)
Gary Neville firmó en el banquillo del Valencia uno de los pasos más caóticos de los que se tenga memoria, y no nada más por los resultados, sino por esa sensación constante de estar improvisando al cuarto para las doce.
El exlateral del Manchester United tomó el timón en diciembre de 2015 sin ninguna experiencia como DT, con el equipo todavía compitiendo en Europa. Pero pronto quedó claro que el puesto le quedó grande. El conjunto ché se volvió predecible, frágil y sin identidad en la cancha.
Neville aterrizó en Mestalla con el respaldo total del dueño Peter Lim y con un discurso moderno, basado en la gestión de grupo y en el análisis televisivo que lo había hecho famoso tras su retiro. Sin embargo, parece que la experiencia lo agarró fuera de base. Su desconocimiento de LaLiga, la barrera del idioma y su escasa autoridad en el vestidor tumbaron cualquier intento de liderazgo. Los jugadores nunca compraron sus ideas y el equipo jamás respondió dentro del terreno de juego.
En lo táctico, el Valencia fue un desmadre. Cambios constantes de esquema, roles sin definir y una preocupante incapacidad para corregir errores durante los partidos. El equipo recibía goles como agua, perdía los duelos clave y daba la sensación de ir siempre a contracorriente. Mestalla, históricamente exigente, pasó del escepticismo a la rechifla abierta en cuestión de semanas, incluyendo una goleada histórica de 7-0 ante el Barcelona en el Camp Nou que quedó grabada en la mente de los aficionados. Su Valencia era el favorito de las apuestas deportivas, pero porque siempre le apostaban en contra.
Derrotas dolorosas, racha sin triunfos en liga y una eliminación europea ante el Athletic Club terminó por enterrar el proyecto. Neville fue despedido el 30 de marzo de 2016, dejando al equipo eliminado de la Liga Europa y en el 14º puesto tras 30 jornadas de Liga. Una aventura breve, pero lo bastante traumática como para marcarse como una de las peores en la historia reciente del club.
- Partidos al mando (todas las competencias): 28
- G/E/P: 10-7-11
- Goles a favor: 33
- Goles en contra: 41
9. Diego Maradona – Selección de Argentina (2010)
Diego Armando Maradona, ídolo eterno de Argentina, campeón del Mundial México 86 y considerado uno de los mejores de la historia, vivió su momento más polémico como entrenador en el Mundial de Sudáfrica 2010. Su carisma y leyenda como jugador nunca se tradujeron en autoridad ni en eficacia desde la banca. Su gestión estuvo marcada por decisiones imprevisibles y un estilo errático que descolocó tanto a futbolistas como a aficionados.
El Pelusa llegó al torneo con un plantel estelar, lleno de figuras de talla mundial, pero incapaz de encontrar una idea clara de juego. Su trato con los jugadores, a veces demasiado cercano y otras totalmente arbitrario, generó grillas internas. La preparación física, la estrategia táctica y la lectura de los partidos quedaron a merced de la corazonada del Diego, que pocas veces coincidía con lo que el equipo realmente necesitaba.
En lo táctico, la Argentina de 2010 mostró inconsistencias alarmantes. Cambios de once constantes, formaciones poco coherentes y sustituciones cuestionables hacían que el equipo pareciera irse a la aventura más que a competir. La zaga, históricamente fuerte en la Albiceleste, quedó expuesta en los momentos clave, mientras que el ataque dependía puramente de la inspiración individual de Messi y compañía.
El torneo se acabó con una eliminación dolorosa ante Alemania en los cuartos de final, una goleada de 4-0 donde la falta de orden y de planteamiento fueron costosas frente a Alemania. Maradona se despidió del Mundial dejando una mezcla de frustración y nostalgia: su mito intacto como jugador, pero su etapa como timonel quedó como uno de los capítulos más decepcionantes de la historia reciente de la selección argentina, metiéndolo sin duda en el listado de los peores DTs de la historia.
- Partidos al mando (Mundial 2010): 5
- G/E/P: 4-0-1
- Goles a favor: 10
- Goles en contra: 6
Su paso por México
En la temporada 2018-2019 vivió una especie de redención en la segunda división de la Liga MX, conocida como Ascenso MX. El “Diego” tuvo un porcentaje de un 60.52 % de efectividad en tierras aztecas con los Dorados de Sinaloa.
A pesar de que Dorados hizo un gran esfuerzo para pagar altos salarios de futbolistas en México en aquella temporada, quedó eliminado en los octavos de final, cerrando el ciclo de este astro como DT en la liga mexicana. Pero no sin antes regalar una joya de internet al no poder responder una simple pregunta.
8. Steve McClaren – Newcastle United (2015/16)
Steve McClaren vivió un paso por el Newcastle United durante la temporada 2015-16 que quedó marcado por la frustración y la incredulidad de la hinchada de las Urracas. Con experiencia en la Premier League y un currículum respetable como auxiliar de selección nacional en Inglaterra y clubes de Alemania, parecía el hombre indicado para enderezar al club, pero la realidad en St. James’ Park fue otra bien distinta.
McClaren agarró un equipo debilitado y con la confianza por los suelos, pero su estilo rígido y sus decisiones tácticas cuestionables jamás levantaron al grupo. El vestidor se desconectó de sus ideas; la relación con los jugadores fue tensa, marcada por la falta de claridad y de mano dura. La implementación de sistemas complicados y los cambios constantes de dibujo táctico generaron un desorden en la cancha.
El Newcastle mostró un futbol predecible y frágil en defensa, recibiendo goles con una facilidad escandalosa y sin capacidad de respuesta frente a rivales directos. Cada partido parecía un reto sin solución, y la desesperación de los fanáticos crecía con cada tropiezo. McClaren nunca pudo darle vuelta a la mala racha y terminó despedido, dejando una de las etapas más olvidables de la historia reciente del club.
- Partidos al mando (Premier League 2015/16): 28
- G/E/P: 6-6-16
- Goles a favor: 34
- Goles en contra: 54
7. Vincenzo Montella – Fiorentina (2012/15)
Vincenzo Montella, apodado “L’Aeroplanino”, llegó a la Fiorentina en 2012 con la encomienda de consolidar al club como protagonista en Italia y Europa. Sin embargo, a pesar de su carisma y su pasado como delantero brillante, su etapa al frente de la Viola terminó siendo irregular y llena de montañas rusas, dejando un sabor amargo entre aficionados y jugadores.
Montella mostró en varias ocasiones su incapacidad para sostener la consistencia táctica. Su Fiorentina mezclaba momentos de buen futbol con rachas de desorganización total. Los cambios de esquema poco claros, decisiones controvertidas sobre la titularidad y un enfoque rígido en ciertos partidos generaron desconcierto en el vestidor. La presión de competir en Serie A y copas europeas dejó al desnudo las limitaciones de su liderazgo.
A nivel de resultados, la Fiore de Montella tenía destellos de clase, pero nunca logró amarrar un proyecto sólido a largo plazo. Derrotas inesperadas y eliminaciones prematuras en torneos importantes marcaron su gestión, que terminó recordada más por las oportunidades tiradas a la basura que por los logros obtenidos. Una etapa que dejó lecciones sobre cómo no manejar un equipo con talento pero sin rumbo claro.
- Partidos al mando (Serie A 2012-2015): 114
- G/E/P: 54-25-35
- Goles a favor: 162
- Goles en contra: 130
6. Ten Hag – Manchester United (2022/24)
Erik ten Hag llegó a Old Trafford en 2022 con una reputación impecable tras sus éxitos con el Ajax, prometiendo orden táctico, disciplina y un estilo moderno. En aquel equipo fue DT de Edson Álvarez, uno de los mejores jugadores mexicanos de esta época.
Sin embargo, su aventura en el Teatro de los Sueños terminó siendo una relativa pesadilla: sus ideas nunca embonaron con el vestidor inglés, ni con la presión mediática, ni con la exigencia de los Red Devils, y los resultados fueron irregulares de principio a fin.
Para muchos es recordado como el hombre que puso de suplente a Cristiano Ronaldo, pero su fracaso va mucho más allá.
El neerlandés se topó con un equipo fracturado, con egos del tamaño del Estadio Azteca y jugadores acostumbrados a un futbol más directo que su meticuloso enfoque de posesión. Su terquedad para aplicar un sistema rígido chocó con la realidad de la Premier League: partidos físicos, intensos y de alta presión, donde sus planes parecían demasiado rebuscados para la ejecución del día a día.
En la cancha, el United sufrió derrotas inesperadas y exhibiciones bochornosas que minaron la moral del grupo. Los errores en salida fácilmente pueden ser parte de cualquier video de bloopers.
Cambios tácticos constantes, alineaciones cuestionables y una incapacidad recurrente para ajustar sobre la marcha hicieron que la afición se soltara a reclamar. El balance general dejó un equipo sin la consistencia que se esperaba de un proyecto a largo plazo, y Ten Hag se convirtió en un símbolo de promesas incumplidas en uno de los clubes más exigentes del mundo, entrando de lleno en el debate sobre los peores técnicos en la historia del fútbol.
- Partidos al mando (Premier League 2022-24): 74
- G/E/P: 38-15-21
- Goles a favor: 112
- Goles en contra: 89
5. Tony Adams – Portsmouth (2008/09)
Tony Adams, leyenda del Arsenal y de la selección inglesa, vivió una experiencia para el olvido como timonel del Portsmouth en la temporada 2008-09 que lo metió de lleno en la conversación de los peores técnicos en la historia del futbol moderno.
Su llegada al club generó expectativas por su nombre y su trayectoria como jugador, pero pronto quedó claro que ser ícono en la cancha no era garantía de nada desde la banca.
El Portsmouth cargaba con problemas estructurales y financieros que complicaban cualquier proyecto, y Adams nunca pudo imponerse como líder. Su estilo rígido y falta de experiencia en la Premier League se tradujeron en decisiones tácticas cuestionables y comunicación deficiente con los jugadores. La motivación y la cohesión del equipo jamás se consolidaron, lo que provocó una serie de resultados decepcionantes.
En lo futbolístico, el equipo mostró desorden defensivo y nula claridad ofensiva. Cambios de alineación impredecibles y sustituciones confusas hicieron que la afición se sintiera frustrada y desconcertada. La temporada cerró con el Portsmouth al borde del descenso, y Adams se fue dejando una etapa marcada por la improvisación y la ausencia de resultados.
- Partidos al mando (Premier League 2008/09): 22
- G/E/P: 5-6-11
- Goles a favor: 22
- Goles en contra: 40
4. Howard Wilkinson – Sunderland (2002/03)
Howard Wilkinson, técnico con experiencia en la Premier League y campeón de Liga con el Leeds United, tuvo un paso para el olvido al mando del Sunderland durante la temporada 2002-03. Su reputación como estratega se topó con la cruda realidad de un equipo débil, con problemas de plantilla y un vestidor que no respondía a su dirección.
Wilkinson intentó imponer su sello basado en disciplina y organización, pero rápidamente se hizo evidente que el Sunderland no tenía ni la calidad ni la cohesión necesarias para sostener sus ideas. Los jugadores andaban confundidos con sus planteamientos, y la falta de adaptación a la dinámica de la Premier League moderna terminó por hundir cualquier proyecto a futuro.
En la cancha, el equipo sufrió en defensa, recibiendo goles con una facilidad que daba vergüenza y sin capacidad de reacción en los momentos cruciales. Los cambios constantes de once y la incapacidad para hallar un equilibrio entre ataque y defensa hicieron que los partidos parecieran una lucha permanente por evitar la derrota, más que una estrategia coherente.
Su etapa terminó con el Sunderland peleando por no descender, consolidando a Wilkinson como uno de los técnicos más ineficaces en la historia reciente del club y como una referencia obligada entre los peores directores técnicos de la historia del futbol inglés.
- Partidos al mando (Premier League 2002/03): 38
- G/E/P: 4-9-25
- Goles a favor: 29
- Goles en contra: 71
3. Jaap Stam – FC Cincinnati (2020/21)
El podio lo abre un nombre conocido: Jaap Stam, leyenda viviente del Manchester United y el AC Milán, quien vivió un paso complicadísimo como técnico del FC Cincinnati en las temporadas 2020-21 de la MLS. Su reputación como jugador de élite jamás se pudo trasladar al banquillo, y su etapa en el club quedó marcada por la inconsistencia y por la falta de resultados.
Stam tomó a un equipo con limitaciones estructurales y de plantilla, pero su gestión nunca generó la cohesión ni el liderazgo necesarios. Su enfoque táctico, basado en disciplina defensiva y control posicional, chocó con la dinámica ofensiva y con la mentalidad de un plantel joven y en construcción; así como la de una liga donde se premia la ofensiva.
En la cancha, el FC Cincinnati mostró graves carencias defensivas y poca claridad en ataque. Cambios de alineación frecuentes, esquemas poco claros y decisiones cuestionables durante los partidos dejaron a la afición con las manos en la cabeza y al equipo en el sótano de la tabla. En las apuestas de futbol, el equipo de Stam siempre era el perdedor.
Stam se despidió tras dos temporadas durísimas, dejando un legado de aprendizaje, pero también un registro que lo ubica entre los entrenadores más desafortunados de la historia reciente del club.
- Partidos al mando (MLS 2020-21): 51
- G/E/P: 10-9-32
- Goles a favor: 46
- Goles en contra: 91
2. Jorge Sampaoli – Selección de Argentina (2018)
Jorge Sampaoli, reconocido por su futbol ofensivo y por su éxito con Chile en la Copa América 2015, llegó a la Albiceleste con la encomienda de llevar a Argentina a lo más alto del Mundial de Rusia 2018. Curiosamente, para ello dejó como novia de pueblo al Tri mexicano.
Y quizás fue lo mejor, pues su etapa quedó marcada por la improvisación, la falta de autoridad y decisiones tácticas cuestionables que terminaron por desdibujar al equipo por completo.
A lo largo de la preparación y del torneo, Sampaoli mostró enormes dificultades para consolidar un esquema claro. Cambios constantes de once, roles ambiguos para los jugadores y una estrategia que parecía mutar partido a partido generaron puro caos en el vestidor. Las figuras del equipo, acostumbradas a tomar la batuta, se encontraron muchas veces sin rumbo táctico, lo que debilitó la confianza colectiva.
En los partidos, Argentina sufrió atrás y mostró fragilidad ante equipos bien ordenados. La dependencia excesiva de Lionel Messi para generar peligro ofensivo puso en evidencia la ausencia de un plan colectivo sólido.
La eliminación en octavos de final frente a Francia, en un partidazo vibrante pero caótico que terminó 4-3, selló una participación decepcionante y dejó una sensación de descontrol táctico que todavía se recuerda con coraje en el sur del continente. Sin duda, uno de los capítulos más sonados entre los peores técnicos en la historia del futbol en torneos internacionales.
- Partidos al mando (Mundial 2018): 4
- G/E/P: 1-2-1
- Goles a favor: 6
- Goles en contra: 9
1. Martín Lasarte – Selección de Chile (2022)
Se trata de un DT de selección, pero no de “el Tata” Martino a cargo de México, sino de Martín Lasarte. El chileno tomó la dirección técnica de La Roja en febrero de 2021 con el reto de reconstruir un equipo en plena transición generacional, tras años de altibajos. Su llegada generó expectativas de estabilidad y orden, pero su etapa terminó siendo un periodo marcado por resultados inconsistentes, falta de claridad táctica y cuestionamientos permanentes sobre su manejo del vestidor.
“Machete” intentó imponer un estilo basado en la posesión y el control del juego, pero la implementación fue completamente irregular. Cambios frecuentes de formación, decisiones polémicas sobre la titularidad y un discurso táctico que pocas veces se reflejaba en la cancha provocaron desconcierto entre jugadores y afición.
La presión por clasificar al Mundial y la exigencia de la hinchada chilena hicieron que cualquier error fuera amplificado al máximo. Incluso contando con varios de los mejores futbolistas en la historia de La Roja, su paso por la selección andina fue un dolor de cabeza constante.
En los partidos, Chile mostró dificultades para cerrar encuentros, fragilidad defensiva y poca pólvora en ataque. A pesar de momentos de buen futbol, el equipo careció de consistencia y de confianza, lo que derivó en resultados decepcionantes y en críticas generalizadas. Su efectividad fue de apenas un 27% tras los primeros diez partidos oficiales, el peor registro en la historia de La Roja hasta ese momento.
La etapa de Lasarte dejó un sabor amargo, con un equipo que necesitaba renovación y claridad, y consolidó su paso como uno de los episodios más complicados en la historia reciente del combinado chileno. Esto lo convierte en el número uno de nuestra lista de los peores directores técnicos de la historia reciente del futbol sudamericano, y un referente obligado en cualquier conversación sobre los peores técnicos en la historia del balompié.
- Partidos al mando (Selección de Chile 2021-22): 22
- G/E/P: 6-7-9
- Goles a favor: 19
- Goles en contra: 22
